تاريخ العمال العرب الأمريكيين

مركز خيرالله لدراسات الاغتراب اللبناني

وكانت الحركة العمالية هي القوة الرئيسية التي حولت البؤس واليأس إلى أمل وتقدم. مارتن لوثر كينغ جونيور

داخل مصنع النسيج. مكتبة الكونجرس

في عام 1985، جلس أنتوني رامي في منزله في نيو إنجلاند يستذكر والدته. “لقد عملت قبل أن تتزوج والدي، لأن الجميع تقريباً كانوا يعملون [في المطاحن]”. وكان رامي يتحدث عن تجربة الطبقة العاملة العربية الأمريكية في لورانس بولاية ماساتشوستس في أوائل القرن العشرين. ومع ذلك، فإن تاريخ والدته يتردد صداه إلى ما هو أبعد من لورانس، حيث يشمل حياة ما لا يقل عن ثلث المهاجرين الناطقين باللغة العربية الذين قدموا إلى الولايات المتحدة بين سبعينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر، والذين عملوا في المطاحن والمصانع والمزارع والمناجم الأمريكية. ومع ذلك، فإن الروايات العلمية والشعبية في هذه الفترة صامتة إلى حد كبير عن قصصهم. لقد تم إخفاؤها جزئيًا بواسطة أسطورة البائع المتجول التي تشير إلى أن معظم المهاجرين عند وصولهم إلى الولايات المتحدة قد تحولوا إلى المذهب التجاري: من بيع البضائع من الكاشي (حقيبة) أو الجزدان (حقيبة اليد) إلى فتح المتاجر، والصعود بسرعة إلى الطبقات الوسطى. من ناحية أخرى، يساهم تاريخ وأرشيفات العمل الأمريكي السائد أيضًا في هذا الإقصاء من خلال تجاهل العمال الأمريكيين العرب وإبقائهم خارج رواياتهم.

يستعيد هذا المشروع القصص المخفية للطبقة العاملة العربية الأمريكية. وهو يسلط الضوء على تاريخهم الغني ونضالهم ليصبحوا جزءًا من الولايات المتحدة، وتأمين سبل عيش أسرهم وسط ظروف العمل الصعبة (والقاتلة في بعض الأحيان)، والنشاط العمالي، والعداء العنصري، والاضطرابات الاقتصادية، والمشهد المتغير بسرعة في المدن الصناعية الأمريكية. والأراضي الزراعية. ومن خلال القيام بذلك، يدعونا هذا المشروع إلى إعادة التفكير في السرد السائد للهجرة العربية، والانتقال إلى ما هو أبعد من البعد الواحد ليشمل التنوع الأكثر ثراءً – والأكثر تعقيدًا – لتجارب المهاجرين.

الصور من اليسار إلى اليمين: راقصة جزائرية خلال معرض شيكاغو العالمي، مكتبة الكونغرس؛ اتحاد عمال السيارات المحلي 600 في عام 1941، جمعية ديترويت التاريخية؛ عمال مناجم الفحم من الجيل الثاني توم وجو سولومون مع أختهم، مجاملة تشاك سولومون؛ عامل مسبك في مجمع مصنع فورد روج عام 1973، إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية؛ امرأة وأطفال يخيطون في المنزل، مكتبة الكونغرس

في ستة أجزاء، يعبر هذا المشروع نطاق الولايات المتحدة، ويمتد على مدى السنوات ما بين تسعينيات القرن التاسع عشر إلى سبعينيات القرن العشرين، لاستكشاف حياة وعمالة العرب الأميركيين الذين عملوا في مصانع النسيج ومصانع الملابس، وفي مناجم الفحم ومصانع السيارات، وفي الترفيه والزراعة. وبينما تركز غالبية القصص على الموجة الأولى من العرب الأميركيين (الذين نعرفهم اليوم باللبنانيين والفلسطينيين والسوريين)، فإن الجزء السادس، “عمال المزرعة”، يخرج عن ذلك ويلقي نظرة على حياة عمال المزارع اليمنيين في كاليفورنيا. في مصطلحاتنا نستخدم المصطلحين الشاملين “عربي” و”عربي أمريكي” لمناقشة مجمل التاريخ. ومع ذلك، فإننا نستخدم أيضًا “السوريين” كمصطلح يشمل المهاجرين الأمريكيين العرب الأوائل، بينما في أوقات أخرى نشير إلى “اللبنانيين” و”اليمنيين” عند الحديث عن مجتمعات معينة عرفت نفسها على هذا النحو. ( يمكنك قراءة المزيد عن هذه المصطلحات هنا ).

حاملو النعش يحملون نعش ناجي ضيف الله، المجموعات الخاصة بجامعة ستانفورد

العديد من القصص التي نرويها في مشروع التاريخ العام هذا لم يتم كتابتها من قبل أو إخبارها خارج العائلات التي عاشت هذه الحياة الرائعة. والبعض الآخر، مثل عمال المزارع اليمنيين، تمت تغطيتهم من قبل علماء آخرين. كتاريخ فردي، يمتلئ كل فصل من الفصول الستة بتفاصيل غنية من خلال النصوص والصور وتسجيلات الصوت والفيديو والخرائط التفاعلية والبودكاست. ويخلقون معًا سردية أكبر تظهر بوضوح مركزية الطبقات العاملة في تجربة المهاجرين الأمريكيين العرب.